统计意义上的总人口，又称人口总数，是指一定时点、一定地域范围内所有的有生命活动的个人的总和。它不分性别，不分年龄，不分民族，只要是有独立的生命活动就包含在人口总数之内。总人口是人口统计中最基本的指标，是计算人口构成和人口再生产诸多指标的基础，也是反映一个国家人口资源的重要指标。

总人口通常使用常住人口的口径。常住人口为国际上进行人口普查和人口调查时常用的统计口径之一，是指经常居住在某一地区的人口。目前在中国，常住人口是指实际经常居住在某地区半年以上的人口。主要包括：居住在本乡镇街道且户口在本乡镇街道或户口待定的人；居住在本乡镇街道且离开户口登记地所在的乡镇街道半年以上的人；户口在本乡镇街道且外出不满半年或在境外工作学习的人。

总人口随人口的出生、死亡、迁入、迁出的变动而变动。中国总人口的变动主要来源于人口的自然变动，通常用人口自然增长率来反映。人口自然增长率是指一年内人口自然增长数与年平均总人数之比，通常用千分数表示。它是用于说明人口自然增长的水平和速度的综合性指标。

人口自然增长率＝人口出生率－人口死亡率